Известный американский психолог и писатель Орисон Суэт Марден в одной из своих книг приводит интервью, в котором великий изобретатель делится секретами своей продуктивности. По словам самого Эдисона, в тот момент он работал не так уж и много — всего 14–15 часов в день. С восьми утра он трудился в лаборатории, в шесть вечера возвращался домой «к чаю», после чего продолжал заниматься исследованиями дома, а в 11 ложился спать. На изумлённое замечание Мардена о том, что 14-часовой рабочий день — это не совсем то, о чём принято говорить «не так уж и много», Эдисон ответил, что до этого он в течение 15 лет работал по 20 часов в сутки.
Когда Эдисону исполнилось 47 лет, он подсчитал, что если разделить всё время, которое он посвятил работе, на стандартные восемь часов в день, то его возраст составил бы 82 года.
По словам учёного, в его работе не было места случайностям, кроме, пожалуй, фонографа. Эдисон занимался только теми разработками, результат которых представлялся ему полезным и коммерчески выгодным. Он не тратил время на эффектные, но бесполезные игрушки, единственная ценность которых — их инновационность.
Восемнадцатичасовой рабочий день — не слишком ли высокая цена успеха? С точки зрения Эдисона, ничуть.